El 8 de Noviembre de 1906, el Presidente de los EE.UU. Theodore “Teddy” Roosevelt se embarcó en un viaje de 17 días a la República de Panamá, convirtiéndose así en el primer presidente estadounidense en realizar un viaje diplomático fuera de las fronteras de los EE.UU.
Roosevelt había entrado en oficio en 1901 con la firme intensión de ejercer influencia política en América del Sur, y el Caribe. En 1897 el había sido designado como secretario de la Fuerza Naval durante el gobierno del Presidente William McKinley. Durante su servicio Roosevelt había trabajado para asegurar acceso a puertos e industrias en los países de la región. En aquel entonces, la posición de Roosevelt en la Fuerza Naval era la más alta en jerarquía para un civil dentro del gobierno federal.